Chi c'era è rimasto letteralmente a bocca aperta. Siamo a Catania, ai Mondiali di Scherma , qualificazioni della gara di Spada Donne. Da una parte della pedana Sarra Besbes, 22 anni, tunisina. Di fronte a lei Noam Mills, israeliana. Appena il giudice dà il via alla gara la Besbes si blocca e resta immobile con la spada rivolta verso terra. L'avversaria è incredula, non sa che fare. Poi tira le cinque stoccate. L'incontro finisce in pochi secondi con le due atlete che non si salutano ma piangono, ognuna nel suo angolo.
Dietro l'atteggiamento della Besbes la decisione della sua Federazione che le ha ordinato di non combattere contro l'israeliana. Boicottaggio. Un gesto che arriva 24 ore dopo quello analogo compiuto da un altro atleta iraniano, Sayyad Ghanbari Hamad, che si era ritirato piuttosto che affrontare il suo avversario, Tomer Or, israeliano.
Quello di ieri non era il primo assalto tra le due spadiste che si erano affrontate appena un anno fa ai Mondiali di Parigi, sempre nel girone di qualificazione. Allora non ci fu alcun boicottaggio ma un faccia a faccia vero e proprio vinto dalla Besbes, da molti ritenuta una delle migliori giovani del circuito.
Se già in passato gli atleti di Tel Aviv venivano boicottati da Iran, Kuwait ed Arabia Saudita, l'atteggiamento della Tunisia è una vera e propria novità. "Se si va avanti di questo passo chissà cosa succederà alle Olimpiadi di Londra 2012..." è stato il commento amaro di un dirigente della Federazione Internazionale.
Le gare intanto proseguono. Oggi saliranno in pedana le fiorettiste italiane; Valentina Vezzali ed Elisa Di Francisca puntano decise all'oro.
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